航海家的故事(航海家的故事)

哥伦布的大西洋之旅

8月的初旬，一支踏上大洋征程的船队在西班牙西南角的帕洛斯港整装待发。这支船队由哥伦布的旗舰圣玛丽亚号和两艘敏捷的帆船平塔号和尼娜号组成。三艘船各有特色，船上装载着大炮，以及用来和土著交易的货物和六个月的食物。圣玛丽亚号是最大的一艘，重达130吨，长35米，甲板宽18米，有三根桅杆，悬挂着方形的帆，由哥伦布亲自掌舵。平塔号是第二大的，船长叫马丁·宾森，重90吨，速度快，船身只有圣玛丽亚号的一半长。尼娜号是最小的一艘，重60吨左右，船长是马丁的弟弟维森特·宾森。宾森兄弟是这次探险的投资者之一，他们的利益与航行的成败密切相关。

要招募水手是一件不容易的事，船队的成员有一些是哥伦布的朋友，有一些是佣工，还有一些是好奇的官员。有相当一部分是被赦免的罪犯，他们以参加航行为代价换取自由。总共有88人，其中还有一位精通阿拉伯语的语言学家。他是为了在见到中国的皇帝时担任翻译的，因为那时人们认为阿拉伯语是所有语言的源头。

1492年8月3日，哥伦布带领船队扬帆起航。当时风平浪静，船帆垂下，船队只能借着退潮沿着廷托河缓缓前行。8月12日，船队抵达了非洲沿岸的加那利群岛。在那里补充了木材和物资后，9月6日，船队又启程，没有一个船员逃跑，因为他们都很高兴。船队沿着加那利群岛附近常有的东北风向西航行，哥伦布根据他以前在这里航海的经验，认为这种风是最适合去日本的。船队顺着顺风不停地前进，有时一天能走150英里。但是一天天过去了，眼前只有一望无际的海洋。船员们过着枯燥的海上生活。从早到晚，船童每半小时报一次沙漏的时间。船员每四小时换一次班，由于在15世纪末的小船上，只有船长和几个高级官员才能享受舒适的船舱和床铺，所以其他的船员只能在甲板上闲聊或睡觉。

航行开始的时候，哥伦布心情很好，清晨的新鲜空气，午后的温暖阳光和平静的海面给他带来了无尽的快乐。唯一让他担心的是船员们的不安。哥伦布事先准备了两本航海日志。一本是秘密的，记录了他估计的每天的实际航程；另一本是公开的，记录了比实际航程小得多的航程，这样是为了让船员们不要因为航行时间过长而恐慌和失去信心。但是因为哥伦布总是高估了航速，所以他的假日志反而更接近真实的情况。

两个星期后，风向变了，船队不得不逆风而行，但这反而让哥伦布感到欣慰。他在日记中写道：“我正需要这逆风，因为船员们很害怕这里的海风永远不会让他们回到西班牙。”不久，他们发现海面上漂浮着一片片翠绿的海草，这时他们已经进入了大西洋中央的马尾藻海，那里有大量的马尾藻。当他们顺利穿过之后，他们才明白最初担心船会撞上暗礁或被海草缠住是多余的。后来，一个船员捡到了一只附在海草上的螃蟹，哥伦布认为这是陆地即将出现的征兆，因为他以为螃蟹不可能在离岸80英里以外的地方被发现。其实，这只是一种在马尾藻海里随处可见的小螃蟹。

9月25日晚上，平塔号的船员突然大喊发现了陆地，其他船上的船员也纷纷爬上桅杆，远处似乎有一个岛屿。哥伦布激动万分，跪在地上感谢上帝，并命令所有船员唱起赞美诗。但是第二天早上，他们发现的岛屿却消失了。这种事以前和以后都发生过，他们是把低空的乌云误认为是陆地了。10月份，船队